Welcher Roman Robert A. Heinleins lässt vier Figuren mit einer Maschine durch zahlreiche Paralleluniversen reisen?

Fakt

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Robert A. Heinleins Roman „Die Zahl des Tiers“ führt seine Figuren auf eine Reise durch ein riesiges Multiversum. Eine neuartige Maschine erlaubt es vier Hauptpersonen, zwischen einer kaum vorstellbaren Zahl paralleler Wirklichkeiten zu wechseln. Auf ihrer Fahrt erkunden sie alternative Welten, von denen manche aus bekannten literarischen Werken oder aus der eigenen Vorstellungskraft des Autors zu stammen scheinen. Dadurch verschwimmen die Grenzen zwischen physikalischer Spekulation, Erzählung und Fiktion über Fiktion. Der 1980 veröffentlichte Roman verbindet Wissenschaft, Abenteuer, lange Dialoge und Metafiktion. Er stellt spielerisch Fragen danach, was Wirklichkeit bedeutet, wie wir ein Universum wahrnehmen und ob erfundene Welten auf irgendeine Weise ebenfalls existieren könnten. Heinlein war dafür bekannt, komplexe wissenschaftliche Ideen mit sehr menschlichen Figuren und Konflikten zu verknüpfen. Die ungewöhnliche Struktur polarisierte die Kritik, macht das Buch aber zu einem besonders deutlichen Beispiel seiner experimentierfreudigen Science-Fiction.