Quel principe physique intervient dans le réflexe de redressement qui permet à un chat de réorienter son corps en chute ?

Anecdote

Le saviez-vous ?

Le réflexe de redressement permet à un chat en chute de réorienter son corps afin de présenter ses pattes vers le sol. Grâce aux informations de son oreille interne et à la souplesse de sa colonne vertébrale, il replie et étend différentes parties de son corps puis les fait tourner en sens opposés. Il peut ainsi modifier son orientation tout en conservant un moment cinétique total proche de zéro. Le phénomène illustre donc notamment la conservation du moment cinétique, et non la conservation de l’énergie mécanique. La hauteur, l’état de l’animal et la surface d’impact restent déterminants : retomber sur ses pattes ne garantit pas l’absence de blessure.